A ferrovia faz parte da essência da Lapa. No passado da cidade, que nasceu do Tropeirismo  e teve o surgimento da estrada  de ferro como um salto de tecnologia em mobilidade com a  ligação com a Capital e o litoral  , em 1891 e  desde esse momento , só viu crescer a importância deste modal no desenvolvimento da cidade.   Nos anos 80, a região se tornou pioneira no desenvolvimento de atividades relacionadas ao turismo férreo no Brasil ( trecho Paraná/Santa Catarina). Na sequencia vieram  as viagens turísticas: Curitiba-Lapa-Curitiba , ambos com retumbante sucesso de público e mídia, nacional e até mesmo internacional.  É até hoje  motivo de orgulho dos lapeanos a matéria do “ Diário EL PAIS” da Espanha, que descreve a viagem realizada por um repórter do periódico em 1986,  que tinha o seguinte título e inicio de texto: Escapada Romántica con Maria:  “Si el turista se detiene en Curitiba en algun fin de semana, cometerá un pecado inexcusable si deja de visitar a Maria Fumaça, se enamorará de ella y no podrá olvidar jamás”.   Desta época em diante , os trens permaneceram ativos nas lembranças da população como algo mágico, nostálgico e histórico, que une gerações e constrói um imaginário de esperanças. Por mais de vinte anos o Trem da Lapa, não rodava nos trilhos da Lapa, mas neste aniversário de 249 anos, ele voltou para alegria de lapeanos e turistas, com especial atenção para as crianças, que se mostraram apaixonadas pela Maria Fumaça.

CENTRO DE MEMÓRIA

Com a estação recuperada em uma ação conjunto com o Exército Brasileiro e  transformada em Centro de Memória Ferroviária  a participação comunitária é recorrente:  as famílias ex-ferroviários  da região se mobilizaram para resgatar pertences, fotografias, filmagens e materiais para exposição. O resultado está na mostra permanente,  que conta o cotidiano de uma parte significativa da comunidade.  Desde que a RUMO Logística assumiu a operação da malha ferroviária, o município iniciou um diálogo em consonância com a   Associação Brasileira de Preservação Ferroviária (ABPF) e fez tramitar na ANTT – Agencia Nacional de Transportes Terrestres o projeto: Museu Dinâmico da Ferrovia : o resultado ,  foi a volta do trem da Lapa, que em sua primeira fase,  transformou a estação ferroviária da Lapa, no metro quadrado mais disputado dos dias de comemorações.

Para  o ferroviarista e  diretor de turismo Márcio Assad: " o   momento que estamos vivendo , que é de consolidação de importantes parcerias,  para harmonizar uma difícil equação, no compartilhamento  da linha férrea entre o transporte de carga e o turismo férreo , pelo trecho pertencer ao  TPS- Tronco Principal Sul, de importante fluxo de grandes comboios;  se deve aos canais de dialogo abertos pela RUMO LOGÍSTICA, que tem tratado o assunto com carinho e o respeito que merece".  

Mais uma vez o modelo de operação do trem da Lapa, servirá como base para outras iniciativas em nosso Estado e outras regiões do país que solicitam passeios ferroviários culturais. " Ha que se ter viabilidade técnica, econômica e financeira,  apelo turístico e de demanda  , que justifique um passeio como o nosso, pois na maioria das vezes os pedidos são feitos apenas pela empolgação de entes públicos ou clamor popular, sem levar em conta a complexidade de uma operação deste nível". Explica Márcio Assad, que tem se colocado à disposição de forma voluntária através do Centro de Memória Ferroviária da Lapa, para auxiliar municípios associados para avaliar a viabilidade de projetos afins.